Il Vibonese consolida i legami con gli Stati Uniti d'America
Un percorso virtuoso da cui può nascere una nuova programmazione di sviluppo sociale, culturale ma anche produttivo. L’atto solenne del "gemellaggio" tra il Comune di Spilinga e la città di Newark (New Jersey), lascia abbastanza ottimista il sindaco Enzo Marasco, di ritorno insieme al vicesindaco Franco Barbalace proprio dagli Stati Uniti.
Un percorso partito con la stipula del primo accordo nel luglio 2022, che in questa occasione, nella visita direttamente in terra americana, è servito ad approfondire i legami storici tra le due comunità, che, ricordiamo, risalgono all’inizio del XX secolo quando molti cittadini spilingesi lasciarono l’Italia per gli Stati Uniti, in cerca di un futuro migliore per le loro famiglie, con poco più di un sogno e tanta determinazione, non conoscendo né la lingua né i costumi locali, ma lavorando con passione per migliorare la propria vita ed educare i propri figli.
"E’ stata senza dubbio una visita che ci ha lasciato tanti buoni propositi per il futuro - afferma il sindaco Marasco – oltre ad essere stati accanto ai nostri emigrati e rappresentare il nostro piccolo paese davanti alle istituzioni della città e ringraziare, comunque, la comunità di Newark per la splendida accoglienza tributata da sempre ai nostri concittadini, negli incontri sia pubblici che privati con i rappresentanti istituzionali, dal sindaco al consiglio comunali alle varie delegazioni delle realtà associative, abbiamo sottoscritto una serie di attività di scambi reciproci di collaborazione, che nel prossimo futuro potrebbero portare molti benefici alla nostra comunità, sia dal punto di vista logistico che turistico".
Lo stesso sindaco della città di Newark, Ras Baraka, che nel suo discorso ha rinnovato il suo impegno per una sua prossima visita a Spilinga, guardando le immagini del territorio spilingese, proiettate sul maxischermo, ha commentato con gioia le bellezze paesaggistiche e la bontà dei prodotti tipici, manifestando apertamente il suo desiderio di attivarsi prontamente a favore di questo territorio.
Nell’incontro privato nell'ufficio del sindaco della Città Ras Baraka, con la delegazione del Comune di Spilinga, il sindaco Marasco ed il vicesindaco Barbalace, in piena sintonia e cordialità le due parti hanno affrontato alcune tematiche di interesse comune per un proficuo rapporto futuro, tra scambi turistici/culturali e l'impegno della Città di Newark a favore degli spilingesi e di Spilinga, che verranno successivamente presentate in modo ufficiale.
A fine incontro, lo scambio degli omaggi tra le due delegazioni. Al sindaco Baraka è stata data in dono una “Lyra” artigianale, strumento musicale realizzato dal maestro Salvatore Braccio, e delle spille in argento raffigurante la “maschera apotropaica” realizzata dal maestro orafo Gerardo Sacco. Un omaggio questo, donato altresì alla vicesindaca Ligia De Freitas e ai rappresentanti del Consiglio comunale incontrati subito dopo. Momenti di piena condivisione dei prossimi obiettivi di proficua collaborazione.
Gli incontri degli amministratori spilingesi, nei giorni seguenti, sono stati altrettanti prestigiosi. Il primo alla presenza del Ministro alla Cultura Gennaro Sangiuliano e della senatrice Licia Ronzulli, il sindaco Enzo Marasco ed il vicesindaco Franco Barbalace, hanno partecipato a New York, alla prestigiosa cerimonia di deposizione della corona in onore di Cristoforo Colombo, rappresentando ai presenti anche l'atto di "gemellaggio", tra il Comune di Spilinga e la città di Newark e ricevendo le congratulazioni dello stesso ministro. Una cerimonia, quella newyorchese, che si svolge ogni anno al “Columbus Circle” e che accomuna negli stessi ideali patriottici tutti gli italiani d'America. Il sindaco Marasco, tra l'altro, è stato invitato ad intervenire con un breve discorso, davanti alla folta platea di giornalisti e rappresentanti degli italiani d'America. Tra questi, il console generale d'Italia a New York, Fabrizio Di Michele, il presidente del "National Council of Columbia Associations in Civil Services", Pietro Segalini, oltre ai membri della stessa associazione, stampa e Tv locale e i membri della "Columbus Foundation", che ogni anno sponsorizzano la Parata della Fifth Avenue, tenutasi nella giornata successiva, sempre a New York con la grande festa sulla fifth Avenue, tra migliaia di presenze e con il “patriottismo” degli italiani in prima liea.
Il ricevimento del Sindaco di New York, Eric Adams, nella sua residenza ufficiale, ovvero la "Gracie Mansion Nyc" per la cerimonia dell’"Italian Heritage Reception 2023", è stata poi un altro momento di grande rappresentanza per il sindaco Marasco ed il vicesindaco Barbalace, un momento, altresì, importante per costruire nuove importanti relazioni, considerando lo spessore dei presenti per le alte cariche di rappresentanza del “made in Italy” in America, che “non si sa mai” potrebbero creare nuove opportunità.