Come i messaggi digitali stanno cambiando il modo di fare giustizia: un’analisi con l’esperto di Informatica Forense

Nel panorama giuridico contemporaneo, la rivoluzione digitale ha imposto nuove sfide e opportunità in molteplici settori, tra cui quello della prova processuale.

L’uso massiccio e quotidiano degli strumenti di comunicazione digitale, come WhatsApp, SMS ed email, non solo ha trasformato le relazioni interpersonali e commerciali, ma anche i metodi con cui la giustizia acquisisce e valuta le prove.

La presenza crescente dei dati digitali nei processi penali e civili ha infatti richiesto un aggiornamento normativo e giurisprudenziale inedito, volto a bilanciare il rispetto dei diritti fondamentali con le esigenze investigative e probatorie.

Le nuove tecnologie, pur offrendo un potenziale probatorio immediato e spesso decisivo, portano con sé complessità inerenti la loro autenticità, integrità e modalità di acquisizione corretta.

A questi aspetti si aggiungono le difficoltà tecniche, che richiedono competenze specializzate per evitare la contestazione delle prove, e il delicato equilibrio tra privacy e trasparenza, soprattutto in un contesto dove le conversazioni digitali possono contenere informazioni altamente sensibili.

Nel contesto italiano, l’evolversi della giurisprudenza ha progressivamente riconosciuto il valore probatorio dei messaggi WhatsApp e delle conversazioni digitali, delineando condizioni precise e procedure da seguire affinché tali elementi possano essere ammessi in giudizio.

Si tratta di un processo dinamico che vede coinvolti non solo i tribunali, ma anche esperti tecnici specializzati nell’Informatica Forense, veri e propri custodi dell’integrità digitale dei dati acquisiti.

Tra questi, il Dott. Luca Mercatanti, un nome di riferimento nel campo della sicurezza informatica e dell’Informatica Forense. Da anni Mercatanti si occupa di garantire che prove digitali siano ottenute, analizzate e presentate secondo rigorosi standard legali e scientifici, contribuendo con la sua esperienza tanto alle indagini quanto all’affermazione di una prassi condivisa per l’utilizzo di prove elettroniche.

Dottor Mercatanti, la ringrazio per averci concesso questo spazio. Le chat di WhatsApp sono ormai parte integrante della nostra vita quotidiana: può aiutarci a capire come e perché questi messaggi oggi siano considerati validi come prove in un processo?

Grazie a lei per l’opportunità. In estrema sintesi, i messaggi WhatsApp, come altre forme di comunicazione digitale, sono riconosciuti dalla legge italiana come prove documentali ai sensi dell’art. 234 del Codice di Procedura Penale e della normativa sul documento informatico. Questo significa che, purché vengano acquisiti rispettando precise procedure forensi, possono essere utilizzati sia nei procedimenti civili sia penali. L’importante è che l’integrità e l’autenticità del contenuto siano garantite. Per esempio, la semplice trasmissione di uno screenshot può avere valore probatorio se non contestata e se la sua provenienza è chiara, ma l’elemento più solido rimane la copia forense effettuata direttamente dal dispositivo originale, che conserva l’intera struttura dati e permette di dimostrare che il messaggio non è stato modificato.

Spesso si parla di screenshot, ma non tutti sanno come siano visti questi in sede giudiziaria. Quali sono i limiti e i vantaggi di utilizzare queste immagini come prova?

Gli screenshot sono una prova diffusa perché semplici da acquisire e immediati da produrre. Tuttavia, hanno una natura fragile, poiché possono essere manipolati con programmi di fotoritocco o altre tecniche. Questo apre la strada a contestazioni sulla loro attendibilità. Di conseguenza, il valore probatorio di uno screenshot si basa essenzialmente sul fatto che l’altra parte non ne contesti l’autenticità o che venga supportato da altri elementi – per esempio, da una relazione tecnica o da una certificazione notarile. Se invece vi sono dubbi o opposizioni, solo gli strumenti tecnici dell’Informatica Forense possono confermare che quei messaggi sono integri e risalenti al dispositivo originale. Perciò gli screenshot restano uno strumento utile ma potenzialmente vulnerabile senza un adeguato supporto tecnico.

Lei ha citato l’acquisizione forense: potrebbe spiegare in termini semplici in che cosa consiste questa procedura e perché è così rilevante?

Certamente. L’acquisizione forense è una metodologia scientifica e tecnica di copia e raccolta dei dati digitali, eseguita con strumenti certificati, che permette di duplicare esattamente il contenuto di un dispositivo – come uno smartphone – senza alterarlo. Questo processo tutela l’integrità dei dati, producendo quella che chiamiamo una “copia forense” che rimane identica all’originale, compresi dati nascosti o cancellati. È fondamentale perché a differenza di una semplice fotografia dello schermo o di una copia manuale, la copia forense consente di ricostruire la cronologia dei messaggi, riconoscere eventuali manomissioni e fornire una prova scientificamente valida in tribunale. Senza questa procedura, la prova rischia di essere considerata inattendibile o facilmente contestabile.

Nel campo della giurisprudenza, qual è stata l’evoluzione più significativa riguardo all’utilizzo delle chat come prova?

Un passaggio cruciale è stata la recente sentenza n. 1254 emessa dalla Corte di Cassazione il 18 gennaio 2025, che ha definitivamente rafforzato il ruolo delle conversazioni WhatsApp come prove documentali valide, riconoscendo che i messaggi memorizzati nella memoria del telefono possono essere acquisiti anche tramite semplice riproduzione fotografica – quindi screenshot – salvo contestazioni di autenticità. È il riconoscimento che questi mezzi digitali rappresentano ormai una forma documentale sostanziale, da trattare con gli stessi criteri delle comunicazioni tradizionali. Inoltre, la giurisprudenza ha progressivamente accettato l’uso di chat nella formazione di atti giudiziari, come la comunicazione per SMS o WhatsApp di un licenziamento o la prova di un riconoscimento di debito, qualora ci sia chiarezza e certezza sulla ricezione e lettura del messaggio.

Come si può tutelare l’autenticità delle prove digitali in caso di contestazioni della controparte?

La chiave risiede in una combinazione di strumenti tecnici e certificazioni legali. In primis, la perizia tecnica eseguita da consulenti informatici specializzati mette nero su bianco lo stato originale del file e la sua integrità. Tale relazione fornisce un’analisi dettagliata che può disinnescare sospetti di manipolazione. Inoltre, le attestazioni di conformità, rilasciate da pubblici ufficiali o notai digitali, confermano la validità formale del documento acquisito. Questa procedura crea una barriera di evidenze tecniche e giuridiche difficilmente aggirabile. Infine, l’uso di metodi forensi certificati per il sequestro e l’analisi dei dati rappresenta la migliore pratica per evitare che un documento digitale venga contestato per questioni di autenticità o integrità.

Qual è il ruolo delle autorità pubbliche nel riconoscimento e nell’utilizzo dei dati digitali come prove, soprattutto in ambito fiscale e penale?

Le autorità come l’Agenzia delle Entrate e la Guardia di Finanza hanno acquisito consapevolezza sempre maggiore dell’importanza delle prove digitali nel quadro investigativo, specie nelle verifiche fiscali e nella lotta alla criminalità digitale. Tuttavia, anche loro devono attenersi a procedure regolamentate e a standard tecnici precisi per l’acquisizione e la conservazione dei dati. Se le prove digitali sono raccolte in modo non conforme o senza il rispetto delle garanzie procedurali, rischiano addirittura di essere dichiarate inutilizzabili. La concreta collaborazione tra esperti forensi e autorità è dunque un elemento che sta rafforzando la credibilità di questi strumenti anche nel settore pubblico.

In chiusura, quali consigli darebbe a chi si trova a dover affrontare questioni legate alle prove digitali in un contesto giudiziario?

Il mio suggerimento principale è di affidarsi a professionisti con competenze tecniche e giuridiche specifiche e di non sottovalutare mai l’importanza di procedure corrette sin dall’inizio. Le prove digitali non sono semplicemente “copia e incolla” di un messaggio, ma elementi complessi che richiedono attenzione metodologica per garantirne la validità. È inoltre consigliabile documentare ogni fase dell’acquisizione, conservazione e presentazione della prova. Questa cura previene contestazioni e rafforza l’efficacia del materiale probatorio. Nel mondo digitale, la precisione e la correttezza procedurale non sono dettagli ma fondamenta indispensabili della prova.

Ringraziando il dottor Luca Mercatanti per la sua disponibilità e chiarezza. Per il cittadino comune, comprendere che le conversazioni WhatsApp possono avere un valore legale e che esistono regole precise per il loro utilizzo è un passo importante verso una maggiore consapevolezza dei propri diritti e doveri nell’era digitale. Le riflessioni qui sviluppate offrono a lettori non specialisti una chiave di lettura accessibile ma rigorosa sul tema, chiarendo come la tecnologia e la legge interagiscano per definire nuovi confini della giustizia.

Si apre dunque una prospettiva di continua evoluzione normativa e tecnica in cui la capacità di acquisire, tutelare e presentare correttamente le prove digitali sarà sempre più determinante per l’esito dei processi. Invitiamo i lettori a considerare con attenzione queste dinamiche, a approfondire il ruolo della sicurezza informatica nei procedimenti giudiziari e, soprattutto, a riflettere su come le comunicazioni che intrattengono ogni giorno con i propri dispositivi potrebbero assumere un significato legale inatteso. La consapevolezza e la prudenza diventano dunque strumenti essenziali per navigare con maggiore sicurezza nelle sfide poste dalla digitalizzazione della prova