Il Sassuolo torna alla vittoria – in rimonta – grazie alle prime firme in Serie A di Sensi e Iemmello, pescati dalla panchina da Di Francesco per rimettere in piedi una partita che sembrava stregata. Il Crotone culla a lungo il sogno del primo successo storico in A, ma si scioglie a pochi metri dal traguardo. Il gol iniziale di Falcinelli aveva messo la partita sui binari sperati dal tecnico Nicola, ma alla fine l’ha spuntata la maggiore esperienza e qualità del Sassuolo, bravo a non perdere la testa quando sembrava una giornata storta.
Alla prima ripartenza il Crotone è già avanti. Tonev pesca bene il corridoio per Rosi, cross di prima e l’ex Falcinelli brucia sullo scatto Cannavaro e fulmina Consigli. Sono passati appena 100’’. La reazione del Sassuolo è immediata, ma la spettacolare semi-rovesciata di Defrel (3’) su cross di Pellegrini viene respinta dalla traversa, con Cordaz battuto. Metabolizzato lo spavento, il Crotone abbassa il baricentro per togliere profondità agli attaccanti del Sassuolo. Il 4-3-3 di partenza è di fatto un 4-5-1, con Falcinelli isolato avanti. All’8’ altra occasionissima per il Sassuolo: Ferrari buca l’intervento difensivo ma Defrel solo davanti a Crodaz spara sul portiere in uscita. Il Crotone si riassesta e riesce ad alleggerire la pressione con qualche volata di Palladino. Il Sassuolo si rifà pericoloso con un tiro da fuori di Biondini, di poco a lato. Prima dell’intervallo i padroni di casa chiedono due rigori: prima per un contatto al limite Ferrari-Pellegini, poi per un tocco di mano in mischia dopo una conclusione di Acerbi, ma per Massa è tutto regolare.
